История химии

Д. Н. Трифонов

Из истории Менделеевских съездов

     В начале столетия отечественная химия потеряла многих выдающихся ученых — В.В. Марковникова, М.И. Коновалова, А.Л. Потылицина, Е.Е. Вагнера, Ф.Ф. Бейльштейна. В январе 1907 г. почти одновременно ушли из жизни Д.И. Менделеев и Н.А. Меншуткин. Особенно остро ощущалась потеря Менделеева, на протяжении многих лет возглавлявшего «русскую химическую дружину».

     Русское физико-химическое общество в марте 1907 г. решило созвать специальный Менделеевский съезд, посвященный памяти ученого. Съезд состоялся в Петербурге в последней декаде декабря. На нем председательствовал старейший отечественный химик 80-летний Н.Н. Бекетов.

     Пожалуй, впервые многогранная деятельность Менделеева получила столь широкое освещение. Его друг и коллега В.Е. Тищенко рассказал о жизненном пути учёного (кстати, Тищенко вместе с М.Н. Младенцевым написали его биографию, вторая часть которой была издана только в 1993 г.). Бекетов сделал обстоятельный доклад «Значение периодической системы Д.И. Менделеева». Другие делегаты съезда освещали его вклад в изучение растворов, труды по промышленно-экономическим проблемам, деятельность в Главной Палате мер и весов. На съезде работали секции по химии, физике, агрохимии, биологии. Этим как бы подчеркивалась широта интересов Менделеева. Большое внимание привлек доклад «Эволюции вещества в природе», сделанный Н.А. Морозовым, который встречался с Менделеевым за несколько дней до его кончины.

     II Менделеевский съезд состоялся в декабре 1911 года. На нём присутствовало более 1000 делегатов из 80 городов. Такой представительный химический форум ещё никогда не собирался в России. Но поскольку на нём широко обсуждались и физические проблемы, то Съезд можно было считать и всероссийским собранием физиков. На пленарном заседании выступили выдающийся физик и философ Н.А. Умов с докладом «Характерные черты и задачи современной естественнонаучной мысли» и Н.А. Морозов — «Эволюция миров с современной астрофизической и геофизической точек зрения». Секции физики и химии проводили объединенные заседания. Тем самым подчеркивалась тесная связь физических и химических наук, которая была одним из основных лейтмотивов творческой деятельности Менделеева.

     Из чисто химических докладов нужно отметить выступление М.С. Цвета, посвященное современному состоянию химии хлорофилла и методу адсорбционного хроматографического анализа.

     В своём заключительном слове Н.А. Умов подчеркивал плодотворность «периодического созыва специалистов по химии, физике и близким им отраслям естествознания», поскольку «широкий кругозор с трудом достигается в одиночку и несравненно легче — коллективной работой». По существу, почти все последующие Менделеевские съезды (третий состоялся в 1922 г.) в той или иной степени выходили за рамки одной только химии.

     На Менделеевских съездах обсуждались и вопросы преподавания химии. Но особенно примечательным событием стал I Всероссийский съезд преподавателей физики, химии и космографии, состоявшийся в январе 1914 г. Подобного рода собраний в России ни раньше, ни впоследствии не проводилось. Докладчиками по химии были видные ученые, среди них Н.С. Курнаков и А.И. Горбов. Они обсуждали важнейшие методологические и понятийные аспекты химической науки, в частности, определения понятий «химия» и «химическое превращение». Распространённая формулировка «химия есть наука о веществах и их превращениях», по мнению выступавших, не вполне соответствовала предмету и задачам химии. Курнаков трактовал сущность химических превращений, опираясь на принципы метода физико-химического анализа. Горбов считал, что общепринятое определение термина «химия» отсутствует и предлагал следующее: «В настоящее время считаются «химическими превращениями» или составляют область «собственно химии» те изменения состояния материи, которые характеризуются появлением фаз, обладающих новыми физическими свойствами, причём эти фазы, отдельно собранные, не превращаются нацело в любую из фаз исходной системы. В этом заключается качественное отличие «химических» превращений от «физических». Несмотря на некоторую усложнённость, горбовское определение позволяло обратить внимание на некоторые существенные моменты, касающиеся более глубокого понимания содержания химии на основе представления о фазах.

     До революции состоялось два Менделеевских съезда. III съезд был созван только в мае 1922 г. Открывая его, Н.С. Курнаков говорил: «Можно сказать с полной определённостью, что русская химия продолжает существовать, самостоятельно развиваться и создавать новые области. Могучий дух Менделеева витает среди русских химиков и напоминает им о завете, данном великим исследователем, что «русская химическая дружина» постоит за родное дело так же, как старался в свое время он сам. Несмотря на все препятствия, продолжает теплиться священный огонь, зажжённый нашими незабвенными учителями. Об этом наглядно свидетельствуют более двухсот докладов по самым различным отраслям химии и физики, представленных на настоящий съезд». Тематика докладов была весьма разнообразной; примечательно, что многие из них освещали новейшие проблемы исследований, притом не только химических. Справедливо заметил в заключительной речи Н.Д. Зелинский: «Границы и перегородки между отдельными дисциплинами постепенно стираются... Наиболее важные и основные вопросы наших представлений о природе требуют совместного разрешения; тут необходимо участие математика, механика, биолога, химика, бактериолога, медика, минералога, геолога и даже астронома, ибо микрокосмос химических молекул и строение атомов не могут не отражать в себе элементов строения мироздания». Подобное «комплексное» освещение различных фундаментальных проблем стало традицией и на последующих Менделеевских съездах.

     Спустя три года (сентябрь 1925 г.) в Москве состоялся IV Менделеевский съезд. Он впервые наметил основные направления исследований в различных областях химии и пути создания мощной химической промышленности.

     Следующий, V Менделеевский съезд, приняла Казань в июне 1928 г. Он был посвящен 100-летию со дня рождения А.М. Бутлерова. Основные доклады сделали А.Е. Фаворский («А.М. Бутлеров как глава школы русских химиков») и А.Е. Чичибабин («Теория химического строения при свете современных научных данных»). Именно к этому съезду было выпущено 9-е (первое посмертное) издание менделеевских «Основ химии».

     Харьковский VI Менделеевский съезд (октябрь 1932 г.) впервые был приурочен к государственному юбилею — 15-летию советской власти, что наложило на него соответствующий казённый отпечаток. Много внимания было уделено вопросам, связанным с задачами предстоящего пятилетнего плана (1933-1938). Тем не менее, впечатляющей оказалась и чисто научная сторона. Впервые обсуждались проблемы химической связи, притом с позиций квантовой механики; теории цепных реакций и гетерогенного катализа; важнейшие аспекты электрохимии.

     8 февраля 1934 г. исполнилось 100 лет со дня рождения Д.И. Менделеева. Казалось бы, к этой дате должен быть приурочен VII (юбилейный) Менделеевский съезд. Однако его перенесли на сентябрь, так как в конце января - начале февраля проходил XVII съезд ВКП(б). Юбилейный съезд стал самым представительным из всех проходивших ранее. На съезде проводились только пленарные заседания. Почти все доклады были посвящены разным аспектам научного творчества Менделеева и их оценке с современной точки зрения. «Перед нами, в сущности, прошла вся химия в отдельных ее разветвлениях... Мы проникли в глубочайшие основы строения атома, мы видели замечательное внедрение математических представлений в понимание химических соединений... Перед нами прошла широкая картина современного роста химической мысли...» — сказал в заключительном слове А.Е. Ферсман.

     Следующий VIII Менделеевский съезд состоялся лишь четверть века спустя (1959 г.).

     Менделеевские съезды были не только научными событиями; они существенно способствовали дальнейшей консолидации деятельности отечественных химиков и укрепляли их связь с исследователями других специальностей. Немаловажной являлась и их просветительская роль. Доклады публиковались в специальных «Трудах». Листая их страницы, историк может получить достаточно полное представление об особенностях развития советской химии в 1920-1930-е гг.

     Реорганизация в области науки, происходившая в начале 1930-х гг., привела, в частности, к ликвидации Русского физико-химического общества (РФХО). В 1931 г. оно было разделено на Ленинградское научно-исследовательское химическое общество и Ленинградское научно-техническое общество физиков. Прекратил существование и журнал общества. Традиции, сложившиеся в РФХО, уже не соответствовали задачам нового времени, равно как и масштабам исследований в области химии и физики. Проблемы химической технологии и химической отрасли промышленности требовали теперь гораздо большего внимания. Поэтому на VI Менделеевском съезде (1932 г.) в Харькове было принято решение создать единую общественную организацию химиков страны — Всесоюзное химическое общество (ВХО) им. Д.И. Менделеева. В марте 1935 г. был утвержден его устав. К этому времени Менделеевское общество насчитывало в своих рядах более 2000 членов, в основном работников высшей школы и научно-исследовательских учреждений. Первым президентом ВХО стал А.Н. Бах (1935-1946 гг.).