История химии

Д. Н. Трифонов

Создание Русского химического общества

     Для России шестидесятые годы XIX в. — переломные во многих отношениях. Проводившиеся в то время реформы затронули образование и науку. В 1863 г. был принят новый университетский Устав, предоставлявший университетам достаточно широкое самоуправление. Устав предусматривал увеличение числа специализированных кафедр, в том числе и по различным химическим дисциплинам. Это оказало заметное влияние на развитие химии и на подготовку квалифицированных исследователей. Начался подъём промышленного производства. Запросы практики стимулировали интерес к химии, в связи с чем возрос удельный вес исследований в области химической технологии. Появились такие превосходные учебные пособия как «Курс химической технологии» П.А. Ильенкова и «Курс технической химии» А.И. Ходнева.

     Более прочными становились контакты отечественных химиков с зарубежными учёными. Русские исследователи по-прежнему проходили стажировку в лабораториях крупнейших западноевропейских химиков. Посланцы из России в основном специализировались в области органической химии.

     Однако постепенно в России рос интерес и к другим разделам химической науки. Упомянем, например, Н.Н. Бекетова, по предложению которого в Харьковском университете было учреждено физико-химическое отделение. Н.Н. Бекетов прочитал первый курс лекций по физической химии и организовал для студентов специальный практикум. Этот исследователь в 1865 г. выдвинул оригинальные теоретические положения о зависимости направления реакций от состояния реагентов и внешних условий; ему же принадлежит открытие практически важного метода алюминотермии.

     В начале сентября 1860 г. по инициативе немецких ученых А. Кекуле и К. Вельтциена в Карлсруэ состоялся первый в истории Международный конгресс химиков. Его созыв был настоятельно необходим, ибо в определении основных понятий химии господствовала неразбериха. По разному трактовались понятия «атом», «молекула», «химический эквивалент». Исследователи пользовались различными системами атомных весов, а это приводило к тому, что формулы химический соединений записывали различно. Словом, химики переставали понимать друг друга. Издатель крупнейшего немецкого «Журнала практической химии» О. Эрдман даже требовал от авторов публикаций «к каждой статье прилагать ключ, как в музыке».

     На Конгрессе присутствовали около 140 химиков, в том числе семь человек из России. Это были Д.И. Менделеев и А.П. Бородин, которые работали в то время в Гейдельберге, Н.Н. Зинин и Л.Н. Шишков из Петербурга, харьковчанин В. Савич и варшавяне Я. Натансон и Т. Лесинский. Как видно, состав российской делегации был довольно случайным: в Конгрессе не приняли участие некоторые отечественные химики, безусловно заслуживавшие приглашения.

     Наиболее ярким событием на Конгрессе оказалась большая и глубоко аргументированная речь итальянского химика С. Канниццаро. Излагавшиеся им соображения устраняли многие противоречия и недоразумения в понятийном аппарате химии. Конечно, Конгресс не мог прийти к единодушным решениям, ибо нельзя было сразу изменить сложившиеся убеждения и традиции. Но горячие дискуссии на Конгрессе существенно способствовали общему оздоровлению обстановки. Наступила определенная ясность, что в конечном счете оказало решающее влияние на формирование законченного классического атомно-молекулярного учения.

     Высокую оценку результатам Конгресса дал Менделеев. На склоне лет он вспоминал, что Конгресс и особенно идеи, высказанные Канниццаро, стали существенным моментом в развитии его мыслей о систематизации элементов.

     Если в Европе в XIX в. выходило множество специальных химических журналов и немало монографий по разным проблемам химии, то в России ситуация была совершенно иной. Возможности для публикаций у отечественных исследователей оставляли желать лучшего. Фактически, лишь «Бюллетень Академии наук» да химический отдел «Горного журнала» предоставляли страницы для сообщений о достигнутых результатах. Поэтому многие учёные печатали свои работы за рубежом. Слабый обмен информацией, очевидно, тормозил прогресс отечественных исследований. Потребность в русском периодическом журнале по химии становилась все острее.

     Первую попытку его создания предприняли выпускник Петербургского университета Н.Н. Соколов и А.Н. Энгельгардт, окончивший Михайловское артиллерийское училище в Петербурге. Они получили превосходное химическое образование. Соколов, в частности, работал в лабораториях Ю. Либиха и Ш. Жерара. Не надеясь на государственные субсидии, они на собственные средства решили выпускать периодическое издание, которое вошло в историю как «Химический журнал Соколова и Энгельгардта». Они также организовали первую в России частную химическую лабораторию. По замыслу, журнал должен был сообщать об оригинальных исследованиях отечественных химиков, публиковать перевод наиболее значительных статей зарубежных учёных, извещать о новейших открытиях и достижениях в области химии.

     Издание просуществовало всего два года. Первые два тома увидели свет в 1859 г., два других — в 1860 г. Журнал успел опубликовать статьи таких «зубров», как Ф.Ф. Бейльштейн, Н.Н. Бекетов, А.П. Бородин, Д.И. Менделеев (его статья называлась «Частичное сцепление некоторых жидких органических соединений», речь в ней шла, в частности, об открытой им «температуре абсолютного кипения»). Однако авторский коллектив состоял, в основном, из малоизвестных химиков, впоследствии ничем себя не проявивших. Это, по словам Вальдена, «смелое начинание двух химиков-идеалистов» не получило должной поддержки в Русском химическом сообществе и не нашло необходимых средств для продолжения. Тем не менее, был сделан первый шаг, и он отнюдь не оказался бесполезным. Он сигнализировал о настоятельной необходимости консолидации деятельности химиков в России.

     К этому времени в ряде зарубежных стран уже были учреждены химические общества: в 1841 г. — Лондонское химическое общество; в 1857 г. — Химическое общество Франции; в 1867 г. — Немецкое химическое общество. Идея создания аналогичной научной организации в России возникла вскоре после Конгресса в Карлсруэ и возвращения ряда русских исследователей из заграничных командировок. В Петербурге постоянно стали проводиться «химические вечера» поочередно на квартирах Менделеева, Шишкова, Зинина, Фрицше и других учёных. В письме к одному из коллег Менделеев замечал: «Химические собрания наши бывают раз в две недели, они пополняются и думают выступить в свет, образовав Общество». В августе 1865 г. в Министерство народного просвещения пришло ходатайство с просьбой об учреждении Общества и издании химического журнала, оставшееся без ответа.

     Непосредственным же стимулом к организации Общества стал Первый Съезд русских естествоиспытателей и врачей. Он состоялся в Петербурге в конце декабря 1867 - начале января 1868 гг. Впоследствии подобные съезды проводили более или менее регулярно и сыграли немаловажную роль в развитии естественных наук в стране. В заседаниях Химической секции Съезда приняли участие большинство русских химиков — всего около восьмидесяти человек. Тематика докладов послужила своего рода «барометром» уровня развития отдельных дисциплин: по органической химии прозвучало десять докладов, по физической — два, по неорганической — четыре, по аналитической — три и по проблемам химической технологии — четыре.

     На Съезде огласили заявление: «Химическая секция заявила единодушное желание соединиться в Химическое общество для общения уже сложившихся сил русских химиков. Секция полагает, что это общество будет иметь членов во всех городах России и что его издание будет включать труды всех русских химиков, печатаемые на русском языке. Секция просит Съезд ходатайствовать об учреждении Химического общества».

     Набросок основных положений Устава Общества сделал Д.И. Менделеев в начале февраля, и этот текст почти не претерпел изменений. Он был официально утвержден Министерством народного просвещения 26 октября, а первое заседание Русского химического общества состоялось 6 ноября 1868 г. Первоначально в его состав вошли около 50 химиков из Петербурга, Казани, Москвы, Варшавы, Киева, Харькова и Одессы. Первым Президентом стал Н.Н. Зинин, который оставался на этом посту до 1878 г.

     3 апреля 1869 г. секретарь Общества Н.А. Меншуткин сообщил о содержании первого номера «Журнала Русского химического общества» (ЖРХО). Во втором выпуске 1-го тома была опубликована статья Менделеева «Соотношение свойств с атомным весом элементов», а всего в 1869 г. в журнале было напечатано 38 статей. С 1873 г. ЖРХО регулярно печатал рефераты о крупнейших открытиях и событиях в области химии, а с 1878 г. — в области физики.

     В январе 1876 г. Менделеев предложил объединить РХО и Русское физическое общество, существовав шее с 11 марта 1872 г., в единое Русское физико-химическое общество (РФХО) с двумя отделениями — химическим и физическим. Соответственно, и журнал стал именоваться «Журналом Русского физико-химического общества». Это произошло в 1878 г. Первыми Президентами РФХО были А.М. Бутлеров (1878 - 1882) и Д.И. Менделеев (1883 - 1887). За 20 лет (1869 - 1889) на заседаниях Общества было сделано 2510 научных сообщений и напечатаны в журнале 1692 статьи.

     РФХО просуществовало до 1932 г., когда было принято решение о создании новой общественной организации химиков СССР — Всесоюзного химического общества им. Д.И. Менделеева.

     Долгое время РФХО не проводило собственных съездов. Его члены активно участвовали в деятельности Съездов русских естествоиспытателей и врачей. Только после кончины Менделеева в конце декабря 1907 г. состоялся Первый Менделеевский съезд по общей и прикладной химии в Петербурге, а спустя четыре года — Второй Съезд. Третий Съезд работал уже в иных исторических условиях — после октябрьской революции, весной 1922 г.